Курган Куль-Оба (что переводится с крымско-татарского, как «Холм пепла») является местом, где, в свое время, был найден наибольший клад на территории Российской империи. Древнее захоронение находится недалеко от крымского города Керчь и сейчас известно многим любителям истории. Однако в XIX никто даже не догадывался о том, что на полуострове хранятся несметные сокровища.
Если верить историческим сводкам первые упоминания о кургане, как о тайнике с драгоценными украшениями, появились только в 1820 году. Тогда один из жителей Керчи совершенно случайно обнаружил древнее захоронение, когда добывал камни для неких целей. Когда жителю полуострова открылся вход в склеп, он был поражен увиденным. Перед его глазами оказалось огромное множество золотых украшений. Но свод захоронения был готов обрушиться в любую минуту. Потому начинающему кладоискателю пришлось схватить первое, что попалось под руку и покинуть непрочное сооружение.
Так вход в курган Куль-Оба был разрушен и сокровища древней эпохи оказались погребены под каменными глыбами. Теперь обычным любителям поживиться добраться туда не составляло возможности. А спустя некоторое время о драгоценностях все забыли. Вернулись оставшиеся клады в мир живых лишь спустя десять лет.
Тогда в 1830 году в Керчи начали возводить матросскую слободу. Для этой работы к строительству были привлечены около 200 солдат. Следил же за ходом работы офицер по имени Павел Дюбрюкс, который на уровне любителя увлекался археологией. Во время строительства ему на глаза попался некий холм, очевидно, искусственного происхождения. Поэтому российским солдатам был дан приказ срыть странное возвышение.
И догадки Дюбрюкса оказались верными. Холм скрывал под собой курган площадью около 20 м2. Расчистив погребальную камеру исследователи обнаружили удивительные открытия. Разрытая ими могила принадлежала древнему воину, занимавшему высокий чин. Об этом говорило огромное количество золотых украшений, захороненных вместе с ним.
Голова его была покрыта войлочной шапкой с золотыми бляхами, а руки и ноги украшали золотые браслеты. Одежды также были вышиты золотом. Непростым было и оружие древнего воина, которые было захоронено рядом с ним. Рукоять меча покрывали золотые пластины, а горит (чехол для лука) был украшен золотыми изображениями различных мифологических существ.
Столь знатному воину полагалось уходить в иной мир со своей супругой. И она также была рядом. Ранее ее тело закрывал саркофаг, созданный из кипарисового дерева. Однако, когда его обнаружили археологи, удивительный гроб уже был разрушен. Однако золотые пластины, украшавшие его, остались в отличном состоянии. Сама же супруга знатного воина была похоронена с не меньшими почестями, нежели ее знатный муж. Ее наряд также обшили множеством золотых бляшек, а голова была украшена электровой (сплав золота и серебра) диадемой с увесистыми подвесками из золота.
Однако наиболее известным сейчас сокровищем из клада Куль-Оба считается электровая ваза с изображениями людей. Сейчас она является одним из ярчайших экспонатов питерского Эрмитажа. Однако и другие находки легендарного кургана способны поразить взоры ценителей древних ценностей.
Неудивительно, что сокровища, обнаруженные в Куль-Оба, породили целый бум археологической активности на юге Российской империи в то время. Сам император Николай I вкладывал огромные деньги в обнаружение находок, сравнимых с керченским курганом. Но этого так и не произошло. Открытий после этого было множество, но ни одно даже не приблизилось к сокровищам Куль-Оба.
