Существует невероятное множество историй об обнаружении уникальных археологических открытий по воле случая. И одной из них является история древнего некрополя вождей Малаганы. Началась она из-за прихотей природы в юго-западной Колумбии.
На протяжении пяти лет (с 1987 по 1992 годы) в долине реки Каука не прошло ни одного дождя, что привело к высушиванию грунтовых вод. Уровень подземных ручьев настолько упал, что порой в русле реки проглядывалась земля. Именно в это время местный житель решил заняться выравниванием почвы для того, чтобы в последствии засадить местность сахарным тростником.
И работа его продвигалась довольно успешно ровно до того момента, пока он не зацепил нечто увесистое, оказавшееся совсем близко от поверхности. Это оказался некий золотой предмет. Позже выяснилось, что старинный артефакт был частью подношения похороненного здесь древнего человека. И могила эта была лишь одной из огромного количества, входивших в состав древнего некрополя, захоронений. И если бы не та самая засуха, осушившая местный грунт фактически до основания, возможно, сейчас древние могилы до сих пор оставались сокрытыми от человеческих глаз.
Да вот только местным жителям и примкнувшим к ним грабителям была абсолютно неинтересна историческая ценность объекта. Всего за несколько дней после первой находки, древний некрополь превратился буквально в одну большую яму. Каждый норовил унести с собой как можно больше золота древних жителей этого места. А его здесь, стоит отметить, было предостаточно.
Не улучшилась ситуация даже тогда, когда к некрополю прибыли первые археологические группы. На момент, когда это произошло, в начале 1993 года, искатели богатств раскопали уже около 500 могил и ни один из них абсолютно не пытался сохранить структуру археологических слоев. Это давало все основания полагать, что даже время появления древнего кладбища останется уничтожено. Более того, за время своей непродолжительной работы исследователи получили невероятное количество угроз от грабителей, из-за чего, в конечном итоге, археологи были вынуждены покинуть территорию. Ведь ни местная полиция, ни даже военные не могли гарантировать безопасность.
Однако некоторая информация у ученых все же появилась. Они пришли к выводу, что некрополь был предназначен для военной аристократии того времени. К таким выводам ученые пришли, учитывая богатые дары, которыми были снаряжены мертвецы в загробную жизнь. Здесь исследователи обнаружили различные керамические изделия, останки животных, ну и, конечно же, невероятное количество золотых артефактов. При этом, каждое найденное сокровище было уникальным и свидетельствовало о высоком мастерстве здешних древних специалистов.
Стоит отдать должное археологам, которые не сдались и во что бы то ни стало попытались вернуться к раскопкам уникального некрополя. В марте того же года, при поддержке наикрупнейшего мецената в Колумбии, Фонда археологических исследований Республиканского банка, ученые вернулись на место и тщательно изучили около пяти квадратных километров местности, до которой еще не успели добраться руки грабителей.
Выяснилось, что дело исследователи имеют с одной из древнейших здешних культур, которая населяла материк с 1500 года до н.э. Такие результаты показал радиоуглеродный анализ. Сама культура Малаганы существовала примерно со 150 года до н.э. по 70 год н.э., а ей предшествовали еще две более ранние. Не оставляют попытки историки и отыскать все украденные артефакты. Как отмечают сотрудники Музея золота в Боготе, им удалось вернуть 114 украденных золотых сокровищ. И это лишь 30% от всех пропавших предметов.
